Pó de sílica cristalina – os perigos para a saúde e como reconhecê-los

A inalação de pó contendo partículas de quartzo (sílica cristalina) é um perigo para a saúde que, dentre outras coisas, pode conduzir a uma doença ocupacional dos pulmões fatal conhecida como Silicose (conhecida comumente como "asma dos mineiros”). Exemplos onde ocorre a formação de pó de sílica incluem pedreiras, indústrias de areia, cascalho e mineração, fundições, asfalto, a fabricação de cola, tinta e plástico, assim como o processamento de aço e metais. Os sintomas de silicose incluem tosse, febre, falta de ar e cianose (pele azulada).
Ambientes com pó são um grande problema na indústria da construção e algumas medições têm demonstrado que muitos locais de construção superam o limite de exposição ao pó de sílica. Os trabalhadores operando diretamente com cimento no interior de obras podem se proteger com uma máscara, mas o que acontece com os colegas que estão apenas a alguns metros de distância? Eles também estão expostos a pós nocivos. A silicose foi a causa de 46.000 mortes no mundo em 2013, o que representa uma redução tendo em conta as 55.000 mortes em 1990.
O desenvolvimento da silicose crônica demora vários anos. É por isso que os sinais podem não aparecer até vários anos após a exposição. Por isso, implementar medidas preventivas antecipadamente para o ambiente de seus trabalhadores pode salvar vidas!
Veja abaixo uma lista completa dos sintomas:
- Dispneia (falta de ar) exacerbada pelo esforço
- Tosse, muitas vezes persistente e por vezes severa
- Fadiga
- Taquipneia (respiração rápida)
- Perda de apetite e de peso
- Dor no peito
- Febre
- Escurecimento gradual da pele (pele azul)
- Rachaduras escuras graduais nas unhas que eventualmente conduzem a quebra pois as fibras de proteína na base das unhas são destruídas
Em casos avançados, pode ocorrer também o seguinte:
- Cianose, palidez nas extremidades superiores do corpo (pele azul)
- Cor pulmonale (doença cardíaca do ventrículo direito)
- Insuficiência respiratória
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